Фонд був заснований 1999 року. Його метою є:
1) сприяння розвитку науки, освіти і культури в Україні;
2) фінансова підтримка видавничої діяльності, сприяння відродженню національної культури, зокрема через донесення до широкої аудиторії читачів творів зарубіжних письменників сучасності й минулого в перекладі українською мовою;
3) підтримка діяльності журналу іноземної літератури "Всесвіт", інших громадських організацій та ЗМІ, які роблять свій внесок у розвиток українського художнього перекладу;
4) підтримка творчої праці перекладачів іноземної літератури українською мовою та науковців і критиків, які працюють над теоретичними питаннями мистецтва художнього перекладу, редакторів перекладної художньої літератури.

Фонд здійснює свою благодійну діяльність шляхом фінансової та іншої (організаційної, експертної, консультативної, дорадчої) допомоги; шляхом фінансування конкретних цільових програм у галузі перекладу юридичних та фізичних осіб, що займаються художнім перекладом. Фонд, як випливає із його Статуту, фінансує проекти і програми, спрямовані на реалізацію мети Фонду. Завданням Фонду є також сприяння публікації за кордоном та в Україні творів української літератури в перекладі іноземними мовами, та праць про Україну і українську культуру.

У 1999-2003 роках Фонд активно розвивався і його діяльність була спрямована на підготовку суспільно важливих перекладних і оригінальних видань, однак зосереджувалась переважно на реалізації проектів, що здійснювалися спільно з Видавничим Домом "Всесвіт" і Міжнародним фондом "Відродження". Результатом цієї співпраці стала підготовка, переклад і видання книжок, серед яких найважливіші такі: